週刊少年ジャンプで連載されていた「デスノート」は男性に人気のサスペンス漫画です。名前を書くと書かれた氏名の人物が突然死する、そんな不思議なノートを巡る作品が実写化されサスペンス映画になりました。原作と違う部分はありますが、本筋は原作の通り、加えて主演俳優の迫真の演技が見どころです。
基本はリアルな作風ですが、個性的な死神が登場します。見た目はモンスターのような姿ですが、思考や行動はどこか人間に近くて愛嬌があります。主人公の夜神月はある種のダークヒーローであり、悪人を次々と完全犯罪で裁いていきます。ノートを使った非科学的な犯罪を、ライバルの「L」は天才的な頭脳で追い詰める、二人の天才がしのぎを削って戦うサスペンス映画の新定番です。